The Creator's Code

"Las habilidades que los hacen exitosos se pueden aprender, practicar y transmitir."

— Amy Wilkinson

Wilkinson es profesora de la Escuela de Negocios de Stanford, donde estudió licenciatura, maestría y MBA. Antes fue banquera de fusiones y adquisiciones en J.P. Morgan, consultora de estrategia en McKinsey y White House Fellow como asesora del Representante Comercial de Estados Unidos. Para este libro entrevistó durante cinco años a doscientos fundadores de empresas con más de cien millones de dólares de ingresos anuales, o de empresas sociales que atienden a más de cien mil personas, entre ellas LinkedIn, Chipotle, Under Armour, Tesla, SpaceX, Spanx, Airbnb y PayPal. Su conclusión es que no los une el origen, la edad, el sector ni el carácter, sino un código de seis habilidades.

Sobre cómo encuentran la oportunidad, la primera habilidad es encontrar el hueco, y Wilkinson describe tres formas de hacerlo:

• Sunbirds. Llevan una solución que funciona en un lugar a otro donde no existe, como Howard Schultz cuando trajo a Estados Unidos el modelo del café expreso italiano y lo adaptó al cliente estadounidense.
• Arquitectos. Detectan un problema que nadie está resolviendo y construyen desde cero, como Sara Blakely cuando hizo los primeros prototipos de Spanx porque las medias que existían le resultaban incómodas.
• Integradores. Combinan conceptos opuestos en algo nuevo, como los fundadores de Gilt Groupe al juntar artículos de lujo con comercio electrónico.

Saber cuál de los tres eres te dice dónde buscar.

Sobre cómo avanzan, las lecciones son dos:

• Manejar hacia la luz del día. Igual que un piloto de carreras mira el camino de adelante, los creadores se enfocan en el futuro y no en la posición de sus competidores. Se preguntan qué querrá el cliente dentro de unos años, no qué está haciendo el rival hoy.
• Volar el ciclo OODA. El concepto viene de John Boyd, piloto de combate: observar, orientarse, decidir y actuar, una y otra vez, más rápido que los demás. Los creadores actualizan sus supuestos de forma continua y aceptan decidir con información incompleta.

Sobre el error, la cuarta habilidad es fallar con inteligencia. Una serie de fracasos pequeños es lo que evita el error catastrófico. Los creadores hacen apuestas chicas para probar ideas, fijan de antemano lo que Wilkinson llama una proporción de fracaso, es decir, cuántos intentos esperan que no funcionen, y desarrollan la resiliencia para convertir cada tropiezo en aprendizaje.

Sobre cómo trabajan con otros, las dos últimas:

• Conectar mentes. Para los problemas complejos, reúnen a gente distinta a ellos, dentro y fuera de la empresa, y aprovechan esa diversidad de pensamiento para construir sobre las ideas de los demás.
• Regalar pequeños favores. Comparten información, ayudan a terminar una tarea o le abren una puerta a un colega. Parece un gesto menor, pero es la forma en que los creadores fortalecen sus relaciones, y en un mundo cada vez más conectado la generosidad los hace más productivos. La conexión con Give and Take, de Adam Grant, es directa.

El concepto que hay que dominar es el ciclo OODA. En un mercado nuevo la ventaja no está en la calidad de una sola decisión, sino en la velocidad de la secuencia de decisiones. Gana quien completa más ciclos de observar, decidir y corregir, no quien hace el mejor plan. Es la misma lógica de construir, medir y aprender de The Lean Startup, vista desde la cabina de un piloto.

¿Cómo iniciar este proceso? Escribe en una línea cuál de las tres formas de encontrar el hueco describe tu idea. Si eres arquitecto, pregúntate si existe una solución probada en otro país o en otra industria que podrías traer. Después elige una decisión que llevas semanas madurando, tómala hoy con la información que tienes y pon en tu calendario la fecha en que la vas a revisar.

Como fundador te servirá para convertir la idea de "tener madera de emprendedor" en seis conductas que puedes observar y entrenar en ti. También te servirá para evaluar a cofundadores, directivos y fundadores con los que te quieras asociar.