The Four Agreements

"Nada de lo que hacen los demás es por ti. Lo que los demás dicen y hacen es una proyección de su propia realidad, de su propio sueño."

— Miguel Ruiz

Miguel Ruiz es mexicano. Nació en 1952 en una familia de curanderos: su madre era curandera y su abuelo, nagual. Estudió medicina y se hizo cirujano, hasta que a principios de los setenta un accidente de auto en el que estuvo cerca de morir lo llevó a estudiar la tradición tolteca. Los cuatro acuerdos se publicó en 1997, pasó más de una década en la lista de los más vendidos del New York Times y se ha traducido a más de 50 idiomas.

El libro parte de una creencia que cambia la forma de ver los problemas: buena parte de lo que nos hace sufrir no son los hechos, sino los acuerdos que aceptamos sin darnos cuenta. Desde niños aprendemos de la familia, la escuela y la sociedad qué debemos creer sobre nosotros mismos y cómo reaccionar ante los demás, y muchos de esos acuerdos nos limitan. Ruiz propone reemplazarlos por cuatro:

• Sé impecable con tu palabra. Habla con integridad y di solo lo que quieres decir. No uses la palabra para hablar en tu contra ni para hablar mal de otros.
• No te tomes nada personal. Lo que otros dicen y hacen habla de ellos, no de ti. Cuando no dependes de la opinión ajena dejas de sufrir sin necesidad.
• No hagas suposiciones. Ten el valor de preguntar y de decir lo que realmente quieres. Comunícate con la mayor claridad posible para evitar malentendidos, tristeza y drama.
• Haz siempre tu máximo esfuerzo. Tu máximo cambia de un momento a otro: no es el mismo sano que enfermo, descansado que cansado. Si en cada circunstancia haces lo mejor que puedes, evitas juzgarte, maltratarte y arrepentirte.

Tres ideas para recordar:

• Los acuerdos son simples de entender y difíciles de practicar. El más exigente para un fundador suele ser el segundo, porque su trabajo está lleno de rechazos: el cliente que no compra, el candidato que dice que no, la crítica pública a su producto. Si lo toma como información y no como un ataque, puede decidir con más claridad qué corregir.
• Muchos conflictos en un equipo nacen de expectativas que nadie dijo en voz alta. Suponer que el otro entendió, o que sabes por qué hizo algo, es más cómodo que preguntar, y casi siempre sale más caro.
• Ser impecable con tu palabra también aplica a lo que te dices a ti mismo. Ruiz insiste en que el primer daño de una palabra mal usada es contra quien la dice, y en una empresa el chisme hace el mismo daño hacia afuera.

La práctica que propone el libro es la constancia, no la perfección. Ruiz reconoce que vas a romper los acuerdos muchas veces, sobre todo al principio, y propone no castigarte por eso, sino volver a empezar. Con el tiempo, cumplirlos requiere menos esfuerzo y se convierten en hábito.

Un punto simple para iniciar: trabaja un solo acuerdo durante una semana. Si eliges el tercero, cada vez que te descubras suponiendo por qué alguien hizo o no hizo algo, pregúntale directamente. Lleva una lista de las suposiciones que resolviste preguntando y fíjate en cuántas estaban equivocadas.

Como fundador te servirá para tomar las críticas y los rechazos como información y no como ataques, y para crear un equipo donde las expectativas se dicen claras y la palabra se cumple. Y en tu familia y entorno personal te servirá para tener conversaciones más claras con tu pareja y tus hijos, y para dejar de cargar con lo que otros dicen de ti.